备受中国人青睐的昂贵的血燕窝只不过是染了色的劣质白燕窝，将普通的白燕窝放在装满燕子粪便的箱子中，大约十天之后燕窝就被熏成了红色，成为血燕。而用燕粪熏蒸的血燕由于含有吲哚、粪氮源这些含氮的物质，在发酵腐败的过程当中能生成对人体有毒的亚硫酸盐。
有毒且昂贵的血燕是在印尼和马来西亚等国家为中国人量身定制的，而且也是公开的秘密，但为何却能引起中国人的狂热追捧，而且不惜重金(每公斤已经涨到8000-10000美元)购买呢？
解答这个问题不可避免地会涉及到中国的饮食文化，但最终还是要寻根溯源到中国的传统文化。燕窝和毒血燕窝的大肆流行和经久不衰其实反映的是一种源远流长的攀龙附凤文化。根据一些记载，燕窝最早起源于皇室。唐朝时，燕窝第一次作为奇珍食品进贡给皇帝，但这种淡而无味的东西并没有引起皇帝的兴趣。为了自己的差事不被革掉和进贡者的获宠，厨师只得编了一番鬼话来欺骗皇帝，也即此物珍贵，能延年益寿等等，哄得皇帝全盘吃下。自然，皇上吃的东西也意味着珍品和极品，王公大臣和平民百姓只要有能力都会尽力效仿，燕窝随着历史的传承而获得了皇室补品的声誉。
燕窝成为皇室补品其实也不过是皇帝的一件新衣，在一般情况下是不会被人说穿的，孩子的童真之语也不可揭穿。这其中的一个重要原因便是中国的忽悠文化。厨师忽悠皇帝只不过是燕窝、鱼翅等山珍海味兴起的表层忽悠，真正的忽略却要依赖于中国文化的博大精深。到了后来，为了把燕窝这种皇室补品的地位维持下去，整个社会又为其梳妆打扮，使之成为食品中的至尊。
过去，人们为燕窝塑上金身的主要内容有：养阴补肺、补虚养胃、补虚慰痨、补脾正气、养颜护肤、益智补脑、安胎育儿、防治肿瘤肿等；今天人们为其塑造的金身则是：抗衰老、抗疲劳、抗辐射、降胆固醇等等。其实，这些东西无一经过实验科学的验证。但是，既然燕窝被供上了食品的神龛，就不会轻而易举地被请下来。所以，无论是古人还是今人，对忽悠出来的燕窝的离奇和神秘的功效皆信不疑，以致燕窝在中国永远走红，哪怕有毒和昂贵，也照样购买和消费。
今天，科学研究早就揭示了燕窝的成分和低营养的真相。例如，燕窝中含有50%的蛋白质，30%的碳水化合物，5%的铁，3%的其他矿物质，以及1.4%的纤维素。燕窝的蛋白质主要是上皮细胞分泌的黏蛋白，其中只含有1种人体必需氨基酸(赖氨酸)，3种条件性(某些人群缺乏的)必需氨基酸。如果按人体必需的8种必需氨基酸和13种条件性必需氨基酸来衡量，燕窝在蛋白质方面的营养价值远不如各种肉类、大豆等高蛋白食品。至于所谓的燕窝中含有表皮生长因子(EG F)因而能美容的说法迄今也无法获得科学的验证，因为燕窝中的EG F含量太低，而且EGF是蛋白大分子，进入消化道会像其他食物一样最终被完全消化掉而不起任何作用。
尽管科学已经阐明了燕窝的成分和作用，但燕窝还能在中国大行其道，除了可以从攀龙附凤、忽悠文化中找到答案外，也只能从渊远流长的炫富和讲排场中寻找原因了。有的人不仅要吃就吃血燕，而且送礼也只送血燕，以此表明自己的身份、地位和富有。这种炫富的举动当然不只是体现在消费燕窝上，而是扩大到所有的奢侈品上。
德国《柏林日报》11日引用世界奢侈品协会的最新报告称，中国内地去年的奢侈品市场消费总额已经达到107亿美元，占全球份额的1/4。预计中国将在2012年超过日本，成为全球第一大奢侈品消费国。
深谙中国人攀龙附凤和炫富心理的“奢华伦敦”协会称，今后，除了为中国人准备各种昂贵的手袋、化妆品、服装等，还会专门面对中国游客推出“皇家授权品牌之旅”等项目，花更多钱还可为你安排一辆私人轿车，因为“中国人钟爱这种唯我独享的体验”。
所有这些已经表明，尽管所有奢侈品都像血燕那样是裹着糖衣的毒品，但还是有人愿意吞下这样的毒品，因为这些毒品可以让人产生幻觉，以为他们真的是富有和高贵。
（作者系北京媒体人） (南方都市报www.nddaily.com SouthernMetropolisDailyMark
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