1、“美容基因”
表皮生长因子在大约一百年前,德国化学家
费雪(Emilfischer)已证明蛋白质的氨基酸相互结合成多肽链,如两个甘氨酸脱去一分子水后形成甘氨酸。生长的键称为胜肽键。如果继续进行反应,可生成含有许多
氨基酸残基的多肽。在动植物及细菌中有许多低分子多肽,它们具有非常重要的生理作用。多肽类
激素就是其中很重要性的一类。有学者研究发现,燕窝中就含有一种非常重要的多肽类激素——表皮生长因子(epidermicgrowthfactor,简称EGF)。这种物质在人体的绝大多数体液中存在,在乳汁、精液等中的含量尤高。在人体内,它主要由颌下腺、十二指肠腺合成,有多种重要的生理功能,如抑制
胃酸的分泌、保护十二指肠等。EGF还有一项非常重要的功能,并因此被誉为“美容基因”。它能刺激多种细胞的分裂增殖,促进
细胞分化,对受损皮肤进行快速修复,促进手术创口和
创面的愈合;它能影响人体皮肤的细腻和老化,能启动衰老皮肤的细胞,使皮肤变得光滑而有弹性。上述发现,不仅为全世界女性朋友的福音。其实,多年来,港台地区许多当红的影视
明星,尤其是女明星们,一直对燕窝是宠爱有加,在排戏或演唱会的繁重工作压力下,燕窝成了她们护肤养颜、永葆青春的亲密伴侣。这些透过各种媒体的渲染,早已成了公开的秘密了。现在看来,燕窝在美容护肤方面的神奇功效,不仅有大量的实践经验可资证明,也确确实实是有其科学基础的。能提高免疫功能的
促有丝分裂原学者们还从燕窝中提取出一种被称为促进T细胞或B细胞分裂。我们知道,
淋巴细胞是人体内重要的免疫细胞,它主要包括T淋巴细胞和
B淋巴细胞。燕窝中的这种促有丝分裂原,能透过刺激淋巴细胞的有丝分裂,提高人体的免疫功能。这或许也就是燕窝滋补强身功能的物质基础吧。
的确,表皮生长因子可以刺激皮肤的更新。但是如果口服这些蛋白质,不会有任何效果。因为大部分口服蛋白质的结构会被破坏,所以会不可逆地失去活性,更不用说到达合适的部位发挥作用了。尤其是
皮肤生长因子,它在人体内的
半衰期小于10分钟,而且在pH 小于6.5的环境中会变性,所以在pH小于3的胃酸里皮肤生长因子会很快失活。同样,认为吃胶原蛋白可以美容的观点也只不过是“吃什么补什么”的进补观点使然。而且胶原蛋白的作用是把燕窝在海风中牢牢地固定在悬崖上,这种坚韧的蛋白并不容易被人类消化吸收,相当一部分口服的胶原蛋白会被排出体外。所以燕窝的营养价值远不如人类习惯的蛋白来源,但是价格却要昂贵得多。
2、 对呼吸系统疾病的治疗作用
对呼吸系统疾病的治疗作用,可以说是燕窝的经典疗效了。从古至今,各种医籍无不强调燕窝对呼吸系统(古时称为肺系)疾病的治疗作用,如痨瘵、咳嗽、咯血、痰喘等等,也就是今天所说的肺结核、
气管炎、支气管炎等病。这在前面的章节中已有介绍。另外,对于有吸烟的不良嗜好的人来说,燕窝是不可多得的“洗肺”佳品。在中国曾有学者指出,用燕窝为主要药物制成的复方燕窝汤,治疗了五百余位慢性支气管炎病人,取得了非常显著的临床疗效。也进一步验证了古书中对燕窝疗效的描述。
3、预防肿瘤
减少放化疗不良反应目前,恶性肿瘤仍严重威协着人类的健康。全世界的医务工作者都在为最终降伏癌魔进行着不懈的努力。现在可以肯定的是,“三早”(即早预防、早诊断、早治疗)是降低癌症的发病率、死亡率和提高癌症患者生存率的有效措施。其中,早预防是最积极和有效的方法。正常细胞在致癌因素作用下转变为
癌细胞需要相当长的一段时间,即使在当今这个环境污染日益严重的社会,有60%-80%的癌症仍是可以预防的。中医有句名言:“正气存内,邪不可干。”也就是说,当人体健康状况良好、抵抗力强的时候,各种致病因素是很难侵入人体而发病的。而采自纯天然环境的野生燕窝,完全可以
提高人体免疫力的作用,达到预防癌症的目的。对于未经治疗的癌症患者来说,此时选择燕窝是不恰当的,说得严重一点,无疑于抱薪救火。癌症的治疗措施,无非是手术、放疗、化疗。在完成这些治疗方法后,病人往往身体虚弱,
免疫力低下,此时再投以有良好滋补作用的燕窝,那简直就是雪中送炭了。例如,在二十世纪八十年代,
香港的学者研究发现,燕窝能增强人体对X射线及其他放射线损害的抵御能力,这为燕窝应用于癌症放疗患者提供了强有力的理论基础。
4、强心、降压作用
日本有位学者藤冈睦,他为了研究燕窝的药理作用,曾经进行了这样的一个动物实验:将小狗麻醉后,连通人工呼吸机,将小狗开胸后,在小狗的心脏内安放各种测量仪器,以便记录小狗的心脏收缩力和
血压。然后将燕窝的提取物应用于小狗,观察应用后小狗心率,心脏收缩力和血压的变化。结果发现,燕窝的提取物对小狗的心率没有什么影响,但是可以显著地增强小狗的心脏收缩力,因此可以认为燕窝的提取物具有强心的作用。而且,从一定的剂量开始,燕窝的提取物就显示出
降血压的作用,并且是特定性地作用于舒张期血压,也就是通常所说的低压。有高血压的朋友都知道,相对而言,收缩压的降低要更难一些。目前,
心脑血管疾病已经成为危害人类健康的头号杀手,燕窝的这种强心、降压(尤其是降低舒张压)作用,将带给人类更多的希望。
5、抗氧化
防衰老最新的医学研究证明,燕窝是一种
抗氧化食品,具有排毒功效,长期食用可达到延缓衰老的目的。衰老是人的身体随着年龄的增长,而逐渐产生的一系列形态结构和生理功能的退化过程,是生命活动的自然规律。可能使生物膜的
不饱和脂肪酸发生氧化而影响结构,攻击蛋白质使之发生交联而改变了酢的功能,进而损伤DNA引起突变,加速衰老。燕窝及其提取物,一方面具有增强免疫功能,另一方面,又具有抗氧化作用,在预防衰老方面有很强的对抗性,因此也具有非常神奇的功效。对此最有体会的,大概就是那些影视歌坛成名已久的女明星们了。
6、抗疲劳作用
是当今社会许多人的共同感受。生活节奏的日益加快,令人喘不过气的工作压力,又怎能是一个“累”字了得?普通人活得已经很累,更不要说那些明星们了。燕窝的抗疲劳作用,已经从那些所谓的明星们那里得到了很好的印证。在娱乐新闻中,你很容易看到某明星在演唱会后或拍片之余,吃燕窝以保持精力的报导。由环境污染带来的对人类健康的负面影响是触目惊心的。地球拒绝污染,人类呼唤绿争。而“养在深闺”的燕窝,就非常符合人类的“绿色”理念。燕窝大多生长在远离人类居住区的海边洞穴里恒湿、低杂讯、空气清新、含有较多的负
离子;而且知人类自下而上环境污染越来越严重的今天,人迹罕至的洞穴中,有害微生物与放射性元素含量要远远低于地面的大气环境,在这种优良环境中出产的燕窝,无疑能给一些疾病患者提供了改善生理、心理状况和治病的优良条件。
7、孕产期保健之佳品
根据报导,在新加坡,有一半以上的孕妇食用各种燕窝制品,以确保未来的宝宝更健康,避免让自己的宝宝输在起跑点上。事实证明,孕妇在生产前两三个月食用燕窝,不仅能使母亲身体强健,而且能使未来的新生婴儿更强壮、更白皙、更漂亮、更不易生病。产后的妇女,要缓解哺育孩子的劳累,要恢复生产前窈窕的身姿,燕窝是最佳的天然滋补食品。其性味甘、平,对孕妇和产后妇女而言,补而不腻,没有任何不良反应。
燕窝味甘性平、滋阴润燥,是有营养的有益食品,有保健食疗之效,孕妇在妊娠期间、产前产后进食,则有安胎、补胎之效。燕窝还可以补肺养阴、止肺虚性咳嗽、减少肺气病变,另外,燕窝含有多种氨基酸和维生素,可以使皮肤光滑、有弹性。
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其他跟自然流产有关的常见因素还有激素、感染、吸烟、药物反应、过度饮用咖啡、辐射、接触有毒物质等等。产妇高龄和遭受巨大心理创伤也会增加自然流传的风险。这些因素具体如何增加流产风险尚不清楚。不过,吃燕窝不会减轻这些因素的影响,也就无法对这些因素导致的流产产生“保胎”作用。
因为金丝燕把巢穴筑在岩壁上,所以有的时候岩壁内的矿物质会渗入燕窝当中。中医经常以此作为卖点。不过在自然环境中,渗入燕窝中的矿物质的多少和种类根本无法控制。新加坡和印尼出口到中国的燕窝都曾经被查出含有过量的
重金属,如果孕妇吃了这样的燕窝,会增加胎儿的致畸率。 因为中医号称红色的
血燕窝更有疗效,所以很多燕窝生产厂家用可致癌的
亚硝酸盐以及发酵的鸟粪给燕窝染色。食用这样的燕窝,不仅没有任何保健的作用,还会给健康带来危害。
8、其他的功效
其余有媒体报导的燕窝作用有:
a.抗衰老,改善血液循环,对中老年人体力、精神活力、记忆力及生理功能的衰退有明显疗效。
b.护肤养颜,令皮肤滑润洁白,减少脸部皱纹,清除暗疮。补血活血,去瘀生新,对妇女
经期不适、经痛、月经过多有良好疗效。产后服用可促进
子宫及体型复原。
c.降低胆固醇,对高血压脑血管闭塞的心绞痛、胸闷、气促有良好的防治作用。
d.壮腰健肾,治疗腰骨及四肢关节酸痛、
风湿性关节炎、手足麻痹、头错眼花及飞蚊症有效。
e.消除因学业或工作压力产生的疲劳,增强记忆力。
f.增强身体抵抗力,预防伤风感冒,治疗身体虚弱、痰喘咳嗽。